Образ: Twitter Роден през 1960 г. и произхождащ от Отатай, квартал Канур в Керала, Манатхор Девасай Валсама, известен като доктор Валсама, днес е горд пенсиониран индийски спортист. Тя е първата индийска жена, която спечели златен медал на международно събитие на индийска земя и втората индийска атлетка след Камалджит Сандху, спечелила индивидуално злато на Азиатските игри. Нейното рекордно време от 58,47 секунди в дисциплината на 400 метра с препятствия на стадиона на Джавахарлал Неру в Делхи я доведе до спечелването на златния медал на Азиатските игри през 1982 г. Спортистът с препятствия стана национален шампион с този нов рекорд, който беше по-добър от азиатския!
Валсама се занимава със спорт от ученическите си дни, но се захваща сериозно с това и започва да го преследва като кариера едва след като отиде да учи в Mercy College, Palakkad, Керала. Тя спечели първия си медал за щата в дисциплината на 100 метра с препятствия и петобой, лекоатлетически състезание, състоящо се от пет различни комбинации – 100 метра с препятствия, дълъг скок, тласкане на гюле, висок скок и 800 метра бягане. Първият й медал в живота си проправя път през междууниверситетското първенство в Пуна през 1979 г. Скоро след това тя се записва в Южните железници на Индия и е обучавана от A. K. Kutty, изтъкнат треньор на спортист, който е удостоен с престижната награда Dronarcharya през 2010 г.
В първите дни на спортната си кариера Валсама печели пет златни медала за образцовото си представяне на 100 метра, 400 метра с препятствия, 400 метра равно и 400 метра и 100 метра щафета на Inter-State Meet, Бангалор през 1981 г. Този прекрасен успех довежда я до националните отбори и в железниците. През 1984 г. за първи път отбор от четири индийски жени влиза във финалите на Олимпиадата в Лос Анджелис и Валсама е една от тях, заедно с P.T. Уша и Шини Уилсън. Но Валсама не беше в добро настроение преди Олимпиадата, поради липсата на международен опит със спортисти. Освен това нейният треньор Къти беше освободен късно, което доведе до по-малко време за тренировки и повлия на психическата й подготовка. Имаше много съперническа драма преди Олимпиадата между нея и P.T. Usha, което стана интензивно на пистите, но приятелството им извън пистите им помогна да поддържат хармония и уважение дори през онези тежки времена. И Валсама беше много щастлива да види Уша да се класира на 400 метра с препятствия, докато тя отпадна в самия първи кръг на Олимпиадата. По-специално, отборът си осигури седма позиция в бягането с препятствия 4X400 метра на събитието.
По-късно Валсама започна да се концентрира върху 100 метра с препятствия и продължи да създаде нов национален рекорд на първите национални игри през 1985 г. В спортна кариера, обхващаща близо 15 години, тя спечели златни, сребърни и бронзови медали на Спартакиадата 1983 г., Южна Азия Федерация (SAF) за три различни състезания за спортисти. Участва в срещите на Световната купа в Хавана, Токио, Лондон, в изданията на Азиатските игри от 1982, 1986, 1990 и 1994 г. във всички азиатски писти и полета. Тя остави своя отпечатък във всяко състезание, като спечели няколко медала.
Правителството на Индия присъди на Валсама наградата Арджуна през 1982 г. и наградата Падма Шри през 1983 г. за нейния огромен принос и високи постижения в областта на спорта. Тя също получи паричната награда G. V. Raja от правителството на Керала. Такъв беше пътешествието на Валсама в леката атлетика, вдъхновяваща история и до днес, защото тя определено направи Индия горда!
Прочетете още: Запознайте се с Падма Шри Гита Зутши, бивша шампионка по лека атлетика
